Ik lees
steeds met belangstelling de bijdragen in verband met de klimaat
wijzigingen.
Het
leefmilieu en de gezondheid zijn voor mij altijd aandachtspunten geweest, zowel
beroepshalve als in de periode toen ik bevoegd was als schepen van milieu in
mijn thuisstad Roeselare ( van 1998 tot 2006).
Milieuproblemen
raken niet alleen het klimaat en de biodiversiteit van onze planeet, maar ze
berokkenen ook rechtstreeks schade aan onze gezondheid en aan die van de
volgende generaties.
Zelfs
als de vervuilende bronnen verdwenen zou zijn, blijven tientallen jaren
later toxische stoffen nog steeds een risico voor de gezondheid.
We
kunnen er niet om heen: het thema “milieugezondheid “neemt een steeds
belangrijker plaats in het leven in. Het lijkt er soms op of we de tak van de
boom waarop we zelf zitten aan het afzagen zijn.
Het
leefmilieu is een ruime factor die de gezondheid beïnvloedt en
medeverantwoordelijk is voor de ontwikkeling van verschillende aandoeningen,
zoals onder andere astma, allergieën….
Een
probleem is echter dat de invloed van het leefmilieu op de gezondheid niet
zomaar exact te meten valt : de beinvloeding is bij iedereen verschillend en
hangt af van een aantal factoren., zoals de graad en de duur van blootstelling
aan bepaalde stoffen, de leeftijd en de algemene gezondheidstoestand.
Daarbij
komt nog dat één aspect zijn invloed op meerdere terreinen kan laten gelden.
Zo
heeft onze voeding niet alleen een invloed op onze gezondheid, maar de
productie ervan speelt ook een belangrijke rol in verschillende
milieuproblemen, zoals de uitputting van natuurlijke rijkdommen.
De
grootschalige productie van voedsel zorgt ook voor een belasting van het
klimaat omwille van het transport en het energieverbruik.
Voeding maakt
en derde uit van de impact op het leefmilieu en hierdoor wordt de druk op de
planeet opgevoerd.
Door
een aantal wijzigingen kunnen we onze gezondheid en onze levenskwaliteit, maar
ook de toekomst van de volgende generaties veiligstellen.
Bewust
consumeren is dan ook een stap in de goede richting.
En
hier hebben ziekenfondsen een opdracht te vervullen, samen met andere ervaren
deskundige verenigingen of adviesverstrekkers , zoals diëtistenverenigingen,
zorgverstrekkers en de overheid.
Ziekenfondsen
moeten hun leden wijzen op het belang van gezonde voeding. In 2010 organiseerde
ik in samenwerking met AIM een congres in de Landsbond van Liberale
mutualiteiten over milieu en gezondheid.
Tijdens
dit congres werden de opdrachten voor ziekenfondsen internationaal bevestigd.
1 de
leden informeren over de nefaste effecten van schadelijke stoffen in de
leefomgeving en zelfs over de vermoedens van verbanden tussen het leefmilieu en
bepaalde ziekten.
2 de
bevolking sensibiliseren
3 de
overheid sensibiliseren.
4
onderzoek voeren naar het verband tussen gezondheid en leefmilieu.
5
optreden op lokaal niveau.
6
werken met kinderen en jongeren.
7 de
noodzaak van een Europese aanpak van de milieuziekten.
Tijdens
de algemene vergadering van AIM in Casablanca werd de rol van AIM in dit domein
overduidelijk bevestigd. Een formele werkgroep AIM werd opgericht.
Andere
initiatieven volgden elkaar pijlsnel op … zo onder meer in de schoot van het
Nationaal Belgisch intermutualistisch college werd een overkoepelende werkgroep
opgericht rond milieu en gezondheid.
Een
gezamenlijke folder “Het leefmilieu en je gezondheid “werd de wereld
ingestuurd.
Bij
Health en Environment werd aansluiting gezocht. Via de Heal kunnen
ziekenfondsen informatie uitwisselen en zorgen voor een betere
vertegenwoordiging van de burgers in de Europese unie.
Het
is overduidelijk dat de gezondheidsvoorlichting en de preventie, evenals het
onderzoek naar de bedreigingen voor de volksgezondheid en naar de ongelijke
toegang, behoren tot de basisfuncties van het gezondheidsbeleid.
Geert Messiaen
Izegemseaardeweg 198
8800 Roeselare
www.geert-messiaen.be