Persbericht 04-12-2001

De liberale mutualiteiten: partner in de aanpak van pestproblemen

Pesterijen doen zich voornamelijk voor op school, op het werk, in het bejaardentehuis… Ze kunnen het hele leven ondermijnen en leiden tot ziekten, depressie en zelfmoord. De omvang van het probleem begint pas nu tot de samenleving door te dringen, getuige daarvan de grote krantenkoppen van de laatste weken. Omdat er slechts weinig opvangmogelijkheden voorhanden zijn, hebben de liberale mutualiteiten onmiddellijk een initiatief genomen: vanaf 1 januari 2002 starten zij als eerste ziekenfonds met de nieuwe dienst ‘Hulp bij pestproblemen’, waarbij hun leden gratis terecht kunnen voor informatie, therapie of bemiddeling.

Pesten: een levensgroot probleem

Op school

Statistieken tonen aan dat één op vijf kinderen worden gepest.

Uit onderzoeken blijkt dat angstige, onzekere en weinig assertieve kinderen de gemakkelijkste – maar zeker niet de enige – slachtoffers zijn. Er zijn ook geen specifieke redenen waarom kinderen worden buitengesloten of gepest. Volgens de pestkoppen zijn ze op een of ander punt ‘anders’, maar aangezien iedereen anders is, is ook iedereen een mogelijk slachtoffer van pesterijen.

De gevolgen voor de gepeste kinderen zijn niet min: ze worden angstig, gaan zich afsluiten en iedereen wantrouwen en worden soms zelf agressief om futiliteiten. Hun schoolresultaten lijden eronder en vaak blijven ze jarenlang de gevolgen dragen van de pesterijen.

Op het werk

Pesten op het werk – ook mobbing genoemd – is eveneens een wijdverspreid probleem.

Het fenomeen doet zich in alle richtingen voor: tussen collega’s onderling, van oversten tegen ondergeschikten of van ondergeschikten tegen oversten.

Ook hier heeft het slachtoffer de neiging om zich te isoleren en kampt het met wanhoop, angst en gebrek aan zelfvertrouwen. Naast de psychische kunnen er ook allerlei fysieke klachten optreden en in extreme gevallen leidt het zelfs tot zelfmoord.

Uiteraard worden ook de gezinsleden van de gepeste hier vaak in meegesleurd, want de gevolgen van de pesterijen worden immers meegenomen naar huis…

Mobbing blijft ook niet zonder gevolgen voor het bedrijf door een hoge graad van absenteïsme, een dalende productiviteit en een gebrek aan persoonlijke motivatie.

Pesten van bejaarden

Ook bejaarden zijn vaak het slachtoffer van fysisch of psychisch geweld of van verwaarlozing. Een op vijf bejaarden zou ermee te maken krijgen en het fenomeen komt voor in een kwart van de instellingen. Omdat het niet altijd om bewust gepleegde mishandelingen gaat vanwege verzorgers, spreekt men vaak van ouderenmis(be)handeling. Dat neemt natuurlijk niet weg dat de feiten voor de slachtoffers even erg zijn.

Wat gaan we er als liberaal ziekenfonds aan doen?

De liberale ziekenfondsen zorgen alvast voor opvang en begeleiding van het slachtoffer. Hiervoor kunnen ze een beroep doen op een netwerk van psychologen, verspreid over het hele land.

Ieder slachtoffer van pestgedrag kan zich telefonisch aanmelden bij de dienst slachtofferhulp op het nummer 02/507.22.55. Dit nummer is 24 uur op 24 bereikbaar.

Deze dienst verwittigt de sociale dienst van het ziekenfonds die onmiddellijk een afspraak met de hulpvrager belegt.

Tijdens dit gesprek wordt het probleem geanalyseerd en de behandeling gestart.

Een psycholoog uit de dichte omgeving van de woon- of werkplaats vangt de hulpvrager op.

WELKE HULP WORDT AANGEBODEN?

- Het slachtoffer wordt geïnformeerd over de wijze waarop hij zijn probleem aanhangig kan maken bij de juiste persoon op school, op het werk of in het bejaardentehuis.
- Zonodig – en mits toestemming van de hulpvrager – kan de psycholoog bemiddelen bij schooldirecties en werkgevers.
- De hulpvrager heeft recht op maximaal vijftien gratis consultaties bij de psycholoog. Hierbij wordt de hulpvrager geholpen om de feiten te verwerken en worden vaardigheden aangeleerd om assertiever te worden.

Dit initiatief bewijst eens te meer dat de liberale ziekenfondsen ten dienste staan van hun leden en actief meewerken aan de oplossingen voor grote maatschappelijke gezondheids- en welzijnsproblemen.

Geert Messiaen